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Planning for the future of one’s children is the top priority for any parent.  Every parent wishes for their children to become independent and fully capable of their own self-care.  Once the children take charge of their lives, their parents can take the liberty of planning their own retirement. But when the child has special needs, the situation is not a typical one. In such a situation it is inevitable for the child to exert a certain degree of dependency on the parents – physically, emotionally and financially. Thus, it requires a certain amount of planning to organize proper provisions for your child’s secure future.

FINANCIAL PLANNING IS NECESSITY AND NOT AN OPTION
Managing one’s own finances needs expertise and time.  Not every parent of a child with or without special needs will have the ability to foresee financial planning for the near and distant future. Further, planning without expertise can be a hindrance to leading a financially secure life. Several factors such as, lack of or limited awareness of existing resources, government support and trained advisors prevent families from actively engaging in financial planning for their child.

KEY POINTS TO CONSIDER BEFORE FINANCIAL PLANNING FOR YOUR CHILD

Many families are unaware of financial and legal matters that are of utmost concern for a child with special needs.
Here are few of the issues which are to be considered by every parent of a specially-abled child –

1. Your child will require lifetime support with regard to both personal and financial matters. Your involvement is not restricted to a couple of years till he/she starts becoming financially independent, as is the case in a typical scenario.

2. Meeting everyday expenses for your child is expensive.  Expenses pile on due to services availed such as inclusive education, rehabilitation and recreation, support requirements in the form of regular therapies. Making ends meet to meet these expenses is hard, but not impossible if a good planning practise is in place.

3. A parent needs to consider his/her finances that are available to meet everyday expenses, post-retirement. The retirement savings isn’t just meant for meagre everyday expenses, but must also include money available for the child’s (who is now a dependent adult) upkeep. Parents must assess their pension income and retirement savings, and study if it would meet the future lifetime expenses of their own selves and their dependent child.

4. Estate Planning is a very important aspect of planning your child’s future, to ensure the child is reasonably secure when the parents are not around for their care. Understanding the mode of distribution of assets for your loved ones, setting up legal guardianship, formation of a trust, writing a Will are issues which need to be addressed.

The above factors highlight the need for immediate financial planning. Not knowing what to plan or where to begin creates confusion for parents. Understanding your own family’s requirements is the first step towards financial planning. Then planning should be started keeping in mind that there are 2 generations involved. Firstly, parents have to plan for the special child’s lifetime care. They must plan guardianship for their child when the parents are no more, of how the child’s needs would be met, where the child would live if parents are no longer there to support the child, and other practical issues. The other planning that parents have to undertake is for themselves, especially their own care and retirement.  As highlighted above, a parent’s retirement is not only about meeting their expenses but creating a provision for the child’s expenses too. When the planning for these 2 generations are considered together, a complete financial plan for a special needs family has been set in motion. How do you draft a letter of intent? – This one document passes on vital information about your child to the future caretake.

DISCLAIMER: Please note that this guide is for information purposes only. Please consult a financial advisor for any legal consultations or advise pertaining to your needs.

प्रत्येक माता-पिता के लिए अपने बच्चों के भविष्य की योजना बनाना सर्वोच्च प्राथमिकता रखता है। सभी माता-पिता अपने बच्चों को पूरी तरह से स्वतंत्र और स्वावलंबी देखना चाहते हैं। सामान्य स्थिति में, एक बार जब बच्चे अपनी जिंदगी को अपने तौर पर जीना शुरू कर देते हैं, तब, माता-पिता अपनी रिटायरमेंट की योजना स्वतंत्र रूप से बना सकते हैं । लेकिन जब बच्चों को विशेष ज़रूरतें होती है उनके संबंध में यह स्थिति थोड़ी अलग होती है। विशेष ज़रूरत वाले बच्चे कुछ हद तक शारीरिक, भावनात्मक और वित्तीय रूप में अपने माता-पिता पर निर्भर होते हैं। इसलिए हर स्थिति में अपने बच्चे के भविष्य को सुरक्षित करने के लिए अपने पास उपलब्ध संसाधनों का  विधिवत नियोजन करना बहुत ज़रूरी होता है। वित्तीय नियोजन अनिवार्यता है विकल्प नहीं अपने वित्त या धन का प्रबंध करने के लिए संबंधित विशेष ज्ञान और इसके लिए वक्त दोनों की ज़रूरत होती है। यह ज़रूरी नहीं है की प्रत्येक माता-पिता को भविष्य के लिए वित्तीय योजना बनाने की क्षमता होगी, चाहे उनके बच्चों को विशेष ज़रूरतें हो या न हो I इसके अलावा, विशेषज्ञता के बिना योजना बनाना आर्थिक रूप से सुरक्षित जीवन जीने के लिए एक बाधा हो सकती है। कई कारक जैसे कि, मौजूदा संसाधनों की कमी या सीमित जागरूकता, सरकारी सहायता और प्रशिक्षित सलाहकार परिवारों को अपने बच्चे के लिए वित्तीय योजना बनाने में सक्रिय रूप से बाधा ड़ाल सकते हैं । अपने बच्चे के लिए वित्तीय नियोजन करने से पहले कुछ महत्वपूर्ण बातों का ध्यान रखें अनेक परिवार विभिन्न प्रकार के वित्तीय व कानूनी मामलों से अनजान होते हैं जो विशेष जरूरतों वाले बच्चों के लिए थोड़ा चिंता का विषय हो सकता है। यहाँ कुछ मुद्दे दिए गए हैं,जो विशेष ज़रूरत वाले बच्चों के माता-पिता को ध्यान में रखना चाहिए- 1. आपके बच्चे को आजीवन व्यक्तिगत और वित्तीय मामलों में आपकी सहायता की जरूरत होगी। उसे अन्य साधारण स्थितियों की भांति आपकी मदद की ज़रूरत एक सिमित आयु तक नहीं बल्कि उम्र भर रहेगी I के बच्चे के रोज़मर्रा के खर्चों के लिए धन की आवश्यकता होती है । उसे सम्मिलित शिक्षा, पुनर्वास एवं मनोरंजन, नियमित थेरेपी के रूप में सहायक जरूरतें आदि के लिए नियमित धन की ज़रूरत होगी। सामान्य रूप में इन सभी खर्चों को पूरा करना मुश्किल लग सकता है लेकिन एक अच्छी योजना का अभ्यास हो तो यह असंभव नहीं है। 3.प्रत्येक अभिभावक को उसके वित्त पर विचार करने की आवश्यकता होती है जो कि उनके हर रोज़ के खर्चे, रिटायरमेंट के बाद मिलने के लिए उपलब्ध हो। वह रिटायरमेंट बचत केवल रोजमर्रा के खर्चों के लिए नहीं है, बल्कि इसमें बच्चे के लिए उपलब्ध धन (जो अब आश्रित वयस्क है) को भी शामिल करना ज़रूरी है। इसलिए माता-पिता को अपनी पेंशन से मिलने वाली आय और रिटायरमेंट बचत का आकलन करके यह देखना चाहिए कि क्या यह आय उनके भविष्य में किए जाने वाले खर्चों और उनके बच्चे के लिए पूरी है या नहीं। 4. माता-पिता अपने बच्चे की देखभाल के लिए उसके साथ न हों तब उस बच्चे के भविष्य की सुरक्षा को सुनिश्चित करने के लिए जायदाद के संबंध में योजना बनाना एक बहुत महत्वपूर्ण पहलू होता है। अपने प्रिय जनों के लिए जायदाद के वितरण को समझना, किसी कानूनी संरक्षक की नियुक्ति करना, ट्रस्ट बनाना, वसीयत लिखना ऐसे मामले हैं जिनके बारे में सोचना ज़रूरी होता है। ऊपर बताए गए सभी तथ्य सरलता से एक सुदृढ़ तत्काल वित्तीय योजना बनाने की ज़रूरत को प्रदर्शित करते हैं। जब माता-पिता को यह नहीं पता होता है कि कहां से शुरू करना है या क्या योजना बनाना है, तो यह भ्रम का कारण बन सकता हैI सामान्य रूप से किसी भी प्रकार की वित्तीय योजना को बनाने में पहला कदम अपने परिवार की जरूरतों को समझना ज़रूरी है। वित्तीय योजना की शुरुआत करने से पहले यह ध्यान में रखना ज़रूरी है की इस प्रक्रिया का प्रभाव दो पीडियों पर पढ़ेगाI सबसे पहले, माता-पिता को अपने बच्चे के जीवनकाल की देखभाल के लिए योजना बनानी होगीI बच्चे की देखभाल के लिए एक संरक्षक की नियुक्ति महत्त्वपूर्ण है, जो माता-पिता के जीवनकाल के बाद उनके बच्चे की ज़रूरतें एवं अन्य व्यावहारिक मुद्दों के सम्भन्ध में निर्णय निर्माता की भूमिका निभा सकेंगे I इसके साथ ही अभिभावकों को अपनी व्यक्तिगत देखभाल, विशेषकर उनकी दैनिक जरूरतें और रिटायरमेंट सम्भान्धि निर्णयों के बारे में भी सोचना है I जैसा की ऊपर बताया गया है, रिटायरमेंट के बाद न केवल अपने खर्चों बल्कि अपने बच्चे के खर्चों के बारे में भी प्रबंध करने की ज़रूरत है। दरअसल, जब एक साथ दो पीढ़ियों को ध्यान में रखकर योजना बनाई जाती है तब ये मान लिया जा सकता है की विशेष ज़रूरतों वाले परिवार के लिए सम्पूर्ण वित्तीय नियोजन का काम प्रारम्भ हो गया है I अस्वीकरण: कृपया ध्यान दें, इस गाइड का उद्देश्य केवल जानकारी देना है। अपनी ज़रूरतों के लिए सलाह लेने या किसी कानूनी सलाह के लिए किसी वित्तीय सलाहकार से संपर्क करें।  
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